利用明渠技術，以流速-水位運算法為基礎，通過測量流體液位高度，結合標準堰槽的幾何尺寸、邊坡系數、渠道精度、水力坡道、流速垂直平面修正系數，再經過儀器內部的微處理器運算得到流量。由于是非接觸測量，明渠流量計能在較惡劣的環境中應用。明渠流量計在微機控制下，發射和接收超聲波，根據傳輸時間計算出明渠流量計距被測液面的距離，從而得到液位高度,由于該液位與流量之間有一定的比例關系，因此可根據計算公式終得到液體流量Q。

多普勒明渠流量計

采用接觸式測量方法，將傳感器放置在渠道底部，通過流速-面積法，在兩個探頭一發一收之間，系統根據多普勒時間效應，測算出過水流速，再通過傳感器所在的區域截面積，根據公式換算出瞬時流量。

多聲道明渠流量計

又稱時差法明渠流量計，屬于在線式測量。運用超聲波時差法測量水流速。 在渠道兩側安裝超聲波時差法流速儀傳感器，測量水中平均流速，在通過超聲波水位計測量水位高度，通過流量計積算儀進行水力模型率定計算明渠瞬時流量。

1、 精度等級和功能根據測量要求和使用場合由用戶自行選擇，做到經濟合算。比如用于貿易結算、產品交接和能源計量的場合，應該選擇精度等級高的多普勒明渠流量計;用于過程控制的場合，根據控制要求選擇不 同精度等級;有些僅僅是檢測一下流量，無需做精確控制和計量的場合，可以選擇精度等級稍低的超聲波明渠流量計;

2、如果要測量流速指標，需要選擇多普勒明渠流量計或多聲道明渠流量計;若只選擇測量流量，則用超聲波明渠流量計即可;

3、流體特性主要指燃氣的壓力、溫度、密度、黏度、壓縮性等，由于煤氣的體積隨著溫度、壓力而變化，應考慮是否要補償修正。

4、儀表性能是指儀表的精度、重復性、線性度、量程比、壓力損失、起始流量、輸出信號及響應時間等，選流量計時應對上述指標進行仔細分析比較，選擇能滿足計量介質流量要求的儀表。

5、安裝條件是指燃氣流向、管道走向、上下游直管道長度、管徑、空間位置及管件等，這些都會影響燃氣煤氣流量計的準確運行、維護保養和使用壽命。

6、經濟因素是指購置費、安裝費、維護費、校驗費及備品備件等，其又受燃氣煤氣流量計的性能、可靠性、壽命等影響。